最佳旅行时间
大理四季如春，没有明显的严冬酷暑，四季不是十分明显。春秋两季，即3-5月、9-11月是大理的最佳旅游时间。
3月-5月：如歌里所唱：“大理三月好风光”。不仅温度最宜人，白族的很多节日和盛会也集中在此时间段，如大理最盛大的商贸活动“三月街”。
6月-8月：渐入雨季，日晒变强，香格里拉沿途的杜鹃花海开到鼎盛。
9月-11月：夏末秋初时，风景颜色最丰富，秋色醉人，是摄影爱好者出行的好时机。
12月-2月：虽然已是冬天，但依然风和日丽适合出游，此段时间可以去玉龙雪山和梅里雪山，也是观拉市海候鸟的好时机。

最佳季节：2-5月。大理处于云南，冬暖夏凉，是个非常适宜居住的地方，大理三月好风光，所以在春季，无论是前往大理古城，或是登苍山、游洱海，都再适合不过了。 但是特别注意大理日温差有时可高达10度左右，在夏天，只要一下雨，就会像冬天一样冷，当地有“一雨成秋”的说法。来大理，不管什么季节，都可能遇到一天之内有很大温差变化，特别在雨季较多的夏秋两季，最好夏装、防风、防冷的服装都带上点。大理下关是有名的“风城”，如果行程中在下关有停留，防风的服装一定要考虑带上。

气候特点
大理白族自治州大理州地处低纬高原，在低纬度高海拔地理条件综合影响下，形成了低纬高原季风气候特点：四季温差小。较接近北回归线，太阳辐射角度较大且变化幅度小，形成年温差小，四季不明显的气候特点，“四时之气，常如初春，寒止于凉，暑止于温”，四季温差不大；热带季风气候，分雨旱季。大理州冬干夏雨，赤道低气压移来时（冬半年11月至次年4月）为干季雨量仅占全年降雨量的5～15%，信风移来时（夏半年5～10月）为雨季降雨量占全年的85～95%；垂直差异显著。大理州由于地形地貌复杂，海拔高差悬殊，气候的垂直差异显著。气温随海拔高度增高而降低，雨量随海拔增高而增多。河谷热，坝区暖，山区凉，高山寒，立体气候明显；气象灾害多。由于季风环流的不稳定性和不同天气系统的影响，大理州气象灾害较多。常见的气象灾害主要有干旱、低温、洪涝、霜冻、冰雹、大风等。